Il y a des moments d’été où quelque chose déborde, et on ne sait pas vraiment pourquoi. Une remarque anodine à table lors de vacances en famille. Un regard. Une photo. Un bruit soudain dans la nuit alors qu’on ne dort pas dans son lit habituel. Et là, quelque chose de disproportionné se lève en vous : une émotion trop grande pour la scène, trop ancienne pour le présent.
Si vous avez lu l’article Valise émotionnelle d’été : ce que je glisse dans la mienne, vous savez déjà que l’été peut remuer davantage qu’on ne l’anticipe. Aujourd’hui, j’aimerais vous proposer une clé de lecture un peu différente, plus intérieure, plus symbolique, pour comprendre ce qui se passe dans ces instants. Une clé venue de Carl Gustav Jung, et de ce qu’il a appelé les complexes.
Pas au sens courant du terme. Pas au sens d’« avoir des complexes sur son corps ». Au sens d’un noyau psychique chargé d’histoire, qui peut se réveiller sans prévenir.
Ce qu'est un complexe, selon Carl Jung
Dans le langage ordinaire, « avoir un complexe » renvoie à une gêne ou une honte. Chez Jung, le mot a une portée bien plus profonde et, curieusement, bien moins culpabilisante.
Un complexe est une organisation de souvenirs, d’images, d’émotions, d’attentes et de réactions, rassemblés autour d’un noyau affectif commun. Jung le décrit comme une situation psychique fortement accentuée sur le plan émotionnel, en partie incompatible avec l’attitude habituelle de la conscience, et dotée d’une certaine autonomie. Autrement dit : ce n’est pas seulement une pensée, c’est un petit monde émotionnel à part entière, qui peut parfois « prendre la main » avant même qu’on s’en rende compte.
Jung est arrivé à cette théorie par une voie expérimentale. Dans ses travaux d’association de mots, il observait que certains mots-stimuli provoquaient des hésitations inhabituelles, des oublis, des perturbations dans le fil de la réponse. Il en a conclu qu’un affect touché « au bon endroit » pouvait désorganiser momentanément la réponse consciente. Le complexe n’est pas une abstraction : il se trahit dans le corps, dans la parole, dans l’agacement soudain, dans le trou de mémoire, dans cette impression étrange d’être « déporté(e) » hors de soi.
Il faut préciser quelque chose d’important : les complexes ne sont pas forcément pathologiques. Selon l’International Association for Analytical Psychology, Jung les considérait comme des phénomènes ordinaires de la vie psychique. Ils deviennent douloureux quand ils se nourrissent d’un choc émotionnel, d’expériences répétées de blessure, ou d’un contexte traumatique non intégré. Et c’est là que des auteurs post-jungiens ont ensuite approfondi le lien entre complexes, dissociation et traumatisme.
Pourquoi l'été peut réveiller les complexes
L’été concentre plusieurs ingrédients particulièrement sensibles pour un système nerveux déjà vigilant.
- Il modifie les rythmes : on dort différemment, on change de lieu, on sort de ses routines protectrices.
- Il augmente l’exposition : aux autres, au regard social, au bruit, à l’imprévu.
- Il active des attentes très puissantes : être détendu(e), bronzé(e), disponible, joyeux(se), « profiter ».
Pour quelqu’un dont la mémoire émotionnelle est chargée, cette combinaison peut activer brutalement un complexe.
Les ressources cliniques contemporaines sur le traumatisme le formulent autrement, mais disent essentiellement la même chose : des rappels sensoriels ou contextuels (sons, lumières, odeurs, foule, dates, corps exposés) peuvent réactiver un état d’alerte. La personne peut savoir qu’elle est en sécurité, et pourtant se sentir sur le qui-vive, se figer, s’absenter intérieurement, ou se sentir envahie d’une émotion qu’elle ne comprend pas tout à fait.
C’est précisément là que la notion de complexe devient utile : elle met des mots sur ce décalage entre je sais et je réagis. Entre la scène présente et ce qu’elle réveille en dessous.
Quatre scènes d'été où un complexe peut se manifester
Le déjeuner en famille
Une remarque qui semble banale : tu es trop susceptible, tu n’as pas changé, allez, fais un effort… Mais à l’intérieur, c’est une marée. Ce n’est peut-être pas seulement la phrase d’aujourd’hui : c’est tout un ancien noyau de dévalorisation ou d’humiliation qui se rallume.
Je l’explore en profondeur dans l’article sur la blessure d’humiliation.
La plage, le maillot, les photos.
Le corps réel entre en collision avec le regard anticipé des autres. Pour certaines personnes, ce n’est pas seulement de la gêne corporelle : c’est tout un noyau de honte, d’insécurité ou de dissociation du corps qui ressurgit.
Ce rapport difficile au corps après un traumatisme dont parle Bessel van der Kolk dans son travail sur le trauma somatique. Je l’explore également dans l’article sur le regard sur soi après un traumatisme d’enfance.
Les vacances en groupe, les retrouvailles.
Vous vous sentez à côté, trop intense, trop silencieux(se), trop dépendant(e), ou piqué(e)d’une irritabilité soudaine que vous ne comprenez pas. Un complexe relationnel a peut-être été touché : la peur d’être de trop, de ne pas mériter sa place, d’être abandonné(e) dès que l’attention se détourne.
Les scènes sensorielles comme les feux d'artifice
Feux d’artifice, pétards, foule nocturne, odeur de fumée, musique trop forte. Ces stimuli peuvent fonctionner comme de véritables rappels traumatiques, en déclenchant sursaut, hypervigilance, engourdissement ou flashbacks, comme je l’explique dans l’article sur les flashbacks traumatiques.
Comment repérer l'emprise d'un complexe, sans se juger
Il y a trois signaux qui reviennent souvent.
Le premier, c’est la disproportion. Quelque chose en vous réagit « plus grand » que la situation ne le justifie objectivement. Cette démesure n’est pas un signe de fragilité, c’est un signal que la réaction ne vient pas seulement du présent.
Le deuxième, c’est la vitesse. Tout s’emballe avant même que vous ayez pu penser. La réaction est là avant la compréhension. C’est le propre d’un complexe qui se déclenche de façon relativement autonome.
Le troisième, c’est la répétition. Vous connaissez déjà ce goût-là. Cette phrase intérieure-là. Cette chute-là. Peut-être : on ne me voit pas. Je suis de trop. Je vais être humilié(e). Je ne suis en sécurité nulle part. Quand ces formulations reviennent, elles signalent souvent un noyau affectif ancien, un complexe selon Carl Jung, plutôt qu’un simple inconfort du moment présent.
Que faire quand un complexe s'active
La première étape n'est pas d'analyser.
C’est de ralentir. De revenir dans le corps. Les gestes d’ancrage dont je vous parlais dans l’article sur la valise émotionnelle d’été sont exactement adaptés à ces moments : respiration carrée, carte postale du maintenant, phrase-refuge. Ils ne suppriment pas le complexe, mais ils créent un espace entre le déclencheur et la réaction.
La deuxième étape est de nommer.
Non pas : je suis ridicule d’avoir réagi comme ça. Mais : quelque chose en moi a été touché. Cette nuance est immense. Elle déplace la honte vers l’observation. Elle transforme une réaction automatique en quelque chose qu’on peut commencer à regarder avec curiosité. Ce que le modèle IFS appelle lui aussi le mouvement du Self vers ses parts, et que j’explore dans l’article IFS : à la découverte du Système Familial Intérieur pour guérir nos parts blessées.
La troisième étape, si vous en avez l'énergie, c'est de dialoguer doucement avec ce qui s'est activé.
Carl Jung estimait que le travail psychique ne consistait pas à supprimer le trouble, mais à amener l’élément inconscient à la conscience pour le mettre en forme. L’écriture, la visualisation, certaines formes de création : tout cela peut servir de médiateur pour cet élément, ou cette part, qui cherche à être entendu(e).
Un exercice doux pour après les scènes difficiles
Prenez dix minutes le soir, après une scène qui vous a remué(e). Si possible, avec un carnet.
✒️ Écrivez d’abord : qu’est-ce qui s’est passé, factuellement ? Juste les faits, sans interprétation.
✒️ Puis : qu’est-ce que j’ai ressenti dans mon corps ? Pas l’émotion mais la sensation : la gorge serrée, l’estomac contracté, le souffle bloqué, les épaules montées.
✒️ Ensuite : quelle vieille phrase intérieure cela a-t-il réveillée ? Cette phrase que vous vous dites depuis longtemps, que vous reconnaissez.
✒️ Et enfin : de quoi avais-je besoin à ce moment-là : protection, distance, appui, air, silence, un témoin, de la douceur ?
Si vous préférez l’image aux mots, vous pouvez aussi dessiner la scène, puis dessiner un lieu sûr à côté. Ce passage par la forme symbolique est profondément cohérent avec l’approche de Carl Jung dans son travail avec l’inconscient, et il ne nécessite aucun talent artistique particulier.
Ce que Carl Jung ne disait pas sur le traumatisme : une nuance importante
Il serait inexact de présenter Jung comme un théoricien du traumatisme au sens contemporain du terme. Il ne l’était pas. Ce sont des auteurs post-jungiens qui ont ensuite approfondi le lien entre complexes, dissociation et traumatisme développemental.
Ce que Carl Jung offre ici n’est pas un diagnostic. C’est une grille de lecture, une façon de donner du sens à ce qui remonte, sans pour autant remplacer un accompagnement thérapeutique spécialisé. Si vos réactions sont envahissantes, si elles perturbent significativement votre quotidien, si vous traversez des flashbacks ou des états dissociatifs réguliers, un suivi professionnel reste indispensable. L’article Quelle thérapie choisir pour guérir les traumatismes d’enfance ? vous donnera des repères pour vous orienter.
Quatre complexes fréquents, et leurs visages estivaux
Pour vous aider à reconnaître ce qui pourrait se jouer en vous, voici quatre noyaux affectifs fréquents avec leurs déclencheurs estivaux possibles et quelques gestes d’appui immédiats.
Le complexe d’abandon peut être réactivé par des départs, des séparations, des messages sans réponse, des amis moins disponibles. Il se manifeste par une panique relationnelle, un besoin intense d’être rassuré(e), une rumination sur ce qui pourrait mal tourner.
💛 ⇢ Le geste d’appui : nommer la peur, demander un appui clair à une personne de confiance, revenir à un rythme simple.
Le complexe de honte peut être réactivé par l’exposition du corps (maillot, plage, photos) ou par les comparaisons sociales. Il se manifeste par un retrait soudain, une dissociation du corps, une autocritique intense, l’envie de se cacher.
💛 ⇢ Le geste d’appui : couvrir ce qui rassure, limiter l’exposition, parler au corps avec douceur plutôt que de le combattre.
Le complexe de dévalorisation peut être réactivé par des remarques familiales, des retrouvailles, des comparaisons de parcours. Il se manifeste par le sentiment de rapetisser, une colère rentrée, une sur-adaptation épuisante.
💛 ⇢ Le geste d’appui : se rappeler des faits concrets du présent, sortir quelques minutes, écrire après coup ce qu’on aurait voulu dire.
Le complexe de menace peut être réactivé par les feux d’artifice, les pétards, la foule, les odeurs de fumée, les bruits soudains. Il se manifeste par le sursaut, l’hypervigilance, le figement, parfois des flashbacks ou un engourdissement.
💛 ⇢ Le geste d’appui : préparer l’événement à l’avance, avoir un plan de sortie, utiliser la respiration et le grounding, s’éloigner sans culpabilité.
Un mot pour finir sans « complexes »
Peut-être que, cet été, tout ne vous submerge pas sans raison. Peut-être qu’une partie de vous essaie simplement de signaler qu’elle a déjà connu trop d’intensité, trop de honte, trop de vigilance.
Mettre le mot complexe sur cela n’enlève rien à la douleur. Mais cela peut enlever un peu de honte et rendre du sens à ce que l’on ressent. Et parfois, retrouver du sens, c’est déjà commencer à respirer un peu mieux.
Avec toute ma bienveillance, 💜✨
Solweig Ely 🎀 💌
